تقع مدينة بيت لحم على بعد نحو عشرة كيلومترات جنوب القدس، وهي من أقدس المدن في العالم المسيحي باعتبارها مهد السيد المسيح عليه السلام. تحمل المدينة تاريخا عريقا يمتد إلى آلاف السنين، وقد ارتبط اسمها بميلاد المسيح فأصبحت مقصدا للحجاج والزوار من مختلف أنحاء العالم على مدار العام، وخاصة في موسم عيد الميلاد حين تتزين ساحاتها وكنائسها بالأنوار. تتميز بيت لحم بطابعها المعماري الحجري وأسواقها التقليدية وتنوعها الديني، إذ يتعايش فيها المسلمون والمسيحيون منذ قرون. وإلى جانب مكانتها الدينية، تشتهر المدينة بصناعة التحف المنحوتة من خشب الزيتون والصدف التي يقتنيها الزوار كتذكار من الأرض المقدسة. تشكل ساحة المهد قلب المدينة النابض حيث تلتقي عراقة التاريخ بحيوية الحاضر.
كنيسة المهد
كنيسة المهد من أقدم الكنائس في العالم التي ما زالت قائمة وتؤدى فيها الصلوات، وقد بنيت فوق المغارة التي يعتقد أن السيد المسيح ولد فيها. يعود أصل البناء إلى عهد الإمبراطور قسطنطين في القرن الرابع الميلادي، ثم أعيد بناؤها في العهد البيزنطي. وقد أدرجت الكنيسة على قائمة التراث العالمي لليونسكو.
يدخل الزائر إلى الكنيسة من باب صغير يعرف بباب التواضع يضطر معه إلى الانحناء، ويصل من داخلها إلى مغارة الميلاد حيث يقع نجم الميلاد الفضي الذي يشير إلى موضع مولد المسيح.
- باب التواضع: المدخل المنخفض الذي يدخل منه الزوار منحنين.
- مغارة الميلاد: الموضع المقدس لمولد السيد المسيح.
- نجم الميلاد الفضي ذو الرؤوس الأربعة عشر.
معالم المدينة وحرفها
لا تقتصر زيارة بيت لحم على كنيسة المهد، إذ تضم المدينة معالم أخرى مثل ساحة المهد وكنيسة القديسة كاترينا ومغارة الحليب، إضافة إلى بركة سليمان التاريخية في محيطها. وتشتهر المدينة بأسواقها التي تعرض الحرف اليدوية والمنتجات المحلية.
تعد صناعة التحف من خشب الزيتون والصدف من أبرز حرف بيت لحم العريقة، حيث ينحت الحرفيون مجسمات دينية وتذكارية تباع للزوار وتصدر إلى الخارج.
- ساحة المهد: الميدان الرئيس أمام الكنيسة.
- مغارة الحليب: موقع ديني مسيحي قريب.
- منحوتات خشب الزيتون والصدف اليدوية.
أسئلة شائعة
لماذا تشتهر بيت لحم عالميا؟
تشتهر بيت لحم بأنها مهد السيد المسيح عليه السلام وموقع كنيسة المهد المدرجة على قائمة التراث العالمي، ما يجعلها مقصدا للحجاج المسيحيين من كل العالم.
ما التذكارات التي يمكن اقتناؤها من بيت لحم؟
تشتهر المدينة بالمنحوتات اليدوية من خشب الزيتون والصدف، وهي من أجمل التذكارات التي يقتنيها الزوار من الأرض المقدسة.